AHORA SABE QUE EL TERROR LLEVA BOMBÍN. 1938, DE JESÚS MONTALVO

El Gran Proveedor.

Hombres poderosos sirven a este ente colosal; científicos, artistas, obispos, políticos, magnates, presidentes: mentecatos peones aficionados a sentirse con derecho a la superioridad.

Sin duda son malos tiempos para los adictos. En las calles la prisión de El Cubo se perfilaba más bien como un mito, pero las cosas han cambiado en la República y ahora esta cárcel puebla las pesadillas de los yonquis adictos a la Goma, una droga cuyos efectos no tienen precedente. En el desierto ya puede escucharse el incesante traqueteo del tren que transporta a los presos rumbo a la reinserción o a la extinción de sus vidas. 

Jesús Montalvo (Tijuana, 1985) nos sumerge en un delirio dieselpunk, con mucho de ucronía, noir y pinceladas lovecraftianas de corte coral. Por un lado tendremos los recortes de prensa que se alternan a lo largo de toda la novela. Y por otro, seguiremos los pasos de Sussanah una adicta a una de las variedades de la Goma que ha desarrollado una enfermedad que le impide disfrutar de sus efectos y que además posee el don de captar atisbos del futuro; Komodo, un drogadicto transespecie cuyo aspecto recuerda más al de un dragón que al de un humano; Zaíd, el tercer drogadicto, que desde el principio siente debilidad por Sussanah; Rollo Surv, el Jefe de Seguridad de la República, dispuesto a dar caza a los adictos como una solución para acabar con los traficantes; Ajay Tallam, también llamado el Fantasma, acompañado siempre de su autómata  de metal, un hombre para todo que hará lo necesario para obtener poder y, por último, Sklar Cuatro, el terror negro, el hombre cuyo cráneo está sempiternamente coronado por un bombín, androide y miembro de los Venerados, la élite que sirve a la deidad, al Gran Proveedor.

Aún con su atmósfera asfixiante, la corrupción y la violencia que pueblan estas páginas, 1938 es una obra que no está exenta de cierto romanticismo, suena a jazz (Django Reinhart, Louis Armstrong, etc.), Rollo Surv se desplaza en una motocicleta BMW R32, se hace alusión al principio del libro a las revistas pulp (Weird Tales), e incluso uno de los personajes es el propio escritor William S. Burroughs, cuya novela El almuerzo desnudo ha influenciado notablemente el trabajo de Montalvo.

A pesar de las horribles pérdidas que últimamente han sido nuestro pan cotidiano, el Jefe de Seguridad de la República, Rollo Surv, se mantiene firme en su guerra contra las drogas, asegurando que las amenazas de muerte y atentados que ha recibido de los traficantes de Goma no lo intimidan, y afirma que éstas solo demuestran el miedo y la inestabilidad de los enemigos públicos.

En algunas de las reseñas que he leído sobre 1938 se dice que es una obra confusa o difícil de leer, en mi caso me duró literalmente dos tardes y disfruté mucho con estos personajes y el mundo rico y preñado de referencias culturales del autor. Es una novela original, atípica y que sin embargo bebe de la tradición de la literatura de género y los clásicos. El cine también inocula su esencia (Cube, Metrópolis), el art decó, el expresionismo alemán....

La novela juega con temas como la frontera que separa al hombre de la inteligencia artificial, este sería el caso de Sklar Cuatro, uno de los personajes más interesantes, que posee defectos humanos como el gusto por el jazz, la pintura, la adicción al tabaco... un androide que desprecia al resto de sus congéneres. 

Tras la ficción subyace una fuerte crítica social a todos los estamentos de la sociedad y en los capítulos que constituyen un fragmento de la prensa queda patente la manipulación que los medios van haciendo de los hechos, el poder de la censura y cómo incluso los poderosos, los supuestos amos de la República, se doblegan ante ese dios primigenio y su imperio de la Goma.

—¿También os metéis Goma? —pregunta ella.
—No —dice Komodo—. Nosotros estamos enganchados a otras sustancias. Aquí todos estamos enganchados a algo, es el requisito para visitar la comarca. Es el boleto de entrada.

Otro detalle interesante son las menciones al ascenso de los régimenes totalitarios al poder, especialmente se hace hincapié en el avance del Tercer Reich y la figura de Adolf Hitler. Dichos totalitarismos fueron el marco histórico de buena parte de los clásicos de la Ciencia Ficción como 1984, de George Orwell.

Ciencia y misticismo se mezclan en apenas cien páginas. El uso, normalmente desmitificador, de las metáforas, los verbos en presente, el buen ritmo y la abundancia de estructuras bimembres en la adjetivación son algunas de las peculiaridades de la prosa de Jesús Montalvo, particularidades que forjan un estilo propio y perfectamente reconocible. El autor hace gala de una profunda cultura sin que el resultado sea un texto demasiado denso.

Llegados a este punto me gustaría recomendaros la entrevista a Jesús Montalvo publicada en el blog y que ayudará a los lectores a comprender qué misterios demiurgicos se ocultan en la mente del mexicano. Podéis leerla aquí.

Para terminar habría que decir que aquí no hay ni héroes ni villanos, solo personajes grises que luchan bien por la supervivencia, bien por el poder. En el viaje de los tres drogadictos conoceremos el descenso a las cloacas de la moral humana, una suerte de visado al infierno que nos recuerda a La divina comedia de Dante o a las Luces de Bohemia de Vallen Inclán en clave futurista.

Nadie volvería a infundirle miedo. Por lo menos ahora sabe que el terror lleva bombín.

Jesús Montalvo.

ESTIMADO SEÑOR BARBADOS JOE, DOS PUNTOS, ME ALEGRO DE VERLE, COMA. LEYENDAS DE ALQUILER, DE PEDRO PABLO PICAZO

—¿Qué estamos haciendo? —apenas pudo preguntar Adán.
—Pescar hadas. Por cierto, nene, mi nombre es Barbados Joe. ¿Cómo te has hecho con ese abremundos? Creí que ya no quedaba ninguno…
—¡Eh! No soy un abremundos cualquiera. Mi nombre es capitán Malacate Barbatinta — respondió el tatuaje que asomó por el cuello de Adán.
—Pues no me suena de nada. ¿Qué tal? —Joe tendió su mano hacia atrás.

Pedro Pablo Picazo hace acopio de todas las criaturas célebres del imaginario de nuestro mundo y las junta, las zarandea bien y añade un toque de aventuras, una pizca de misterio y una empresa de todo menos... ortodoxa. El resultado es esta novela, Leyendas de Alquiler, un canto a la imaginación en la que un personaje, en apariencia anodino, se ve inmerso en esa otra realidad que subyace bajo la nuestra. ¿Necesita un sustituto para el monstruo del Lago Ness? No se preocupe, Leyendas de Alquiler se encargará de todo. ¿Le gustaría disfrutar de una casa encantada? ¿O quizá necesita un hada para que amenice una de sus fiestas? Leyendas de Alquiler le ofrecerá un servicio personalizado.

El hombre siempre ha necesitado fantasía en su vida, leyendas que hagan el día a día un poco más llevadero. Esa es la razón de la existencia y el buen funcionamiento de esta empresa cuyo heredero ha resultado ser Adán Cortés, profesor de matemáticas sin aparente relación con el anterior propietario.

De cualquier modo, el joven matemático tragó saliva y susurró el nombre de Barbatinta, que respondió con un «estoy ocupado, no puedo salir», y finalmente se dispuso a reaccionar, pero, antes de que pudiese hacer nada, el montón de huesos caídos sobre el que el intruso se encontraba comenzó a vibrar y agitarse. Una columna de huesos se levantó desde el suelo prácticamente hasta el techo del Gran Jardín. Los restos formaron un ser monstruoso, con mandíbulas por ojos, y diversos brazos, colas y patas que se agitaban al unísono en un crujido insoportable.

Adán no puede creer su buena suerte y muy pronto se siente como en casa, pese a no haber nada sobrenatural en él,  por fin ha encajado,  su sitio está junto a esas mágicas criaturas. Sin embargo este regalo del destino no es tan dulce como aparenta, existe un periodo de prueba y Adán no puede perder ningún cliente, de hacerlo Leyendas de Alquiler dejará de pertenecerle. 

Sin experiencia previa en este mundo insólito, Adán recurrirá a Barbados Joe un misterioso personaje que se dedica a la caza de hadas sobre una bicicleta que hace las veces de embarcación. Ambos deberán partir en busca de un sustituto para un lesionado monstruo del Lago Ness y Barbados sugiere que un dinosaurio sería un buen cambio. Próximo destino: La Junta Sauria. ¡La aventura está servida!

El humor es el vehículo a través del cual nos sumergimos en las aventuras de Adán Cortés, Barbados Joe, el hada Suma Nova, Barbatinta Malacate y muchos más. La novela tiene también sus giros trepidantes y momentos de angustia que ofrecen el contrapunto perfecto para mantener al lector pegado a la página. La estructura podríamos decir que va en crescendo, pasamos de las misiones particulares para conservar la empresa (que en un principio es la trama con más peso), para ir dejando paso a ese hilo conductor oculto e insinuado desde el primer capítulo.

—Estimado Señor Barbados Joe, dos puntos, me alegro de verte, coma, al igual que toda la Junta Sauria. Punto. Veo que has cambiado de piel. Punto. Es mejor que la llevabas antes de bañarte en la lava de aquel volcán.
—Ya sabes, Crissius, hay que guardar las apariencias. Veo que habéis hecho obras. Muy bonita la piscina, aunque un poco sucia. Está llena de bichos.

Más arriba os decía que esta historia es un homenaje a la fantasía y a las leyendas, mas tiene una doble intencionalidad desmitificadora, Pedro Pablo Picazo toma los tópicos de todas esas criaturas y les da la vuelta. ¿Creíais conocer a hombres lobo, hadas y demás criaturas de la noche de los tiempos? Pues no, en realidad no tenéis ni idea de lo que os espera.

Podríamos hablar de influencias como las de Terry Pratchett o Salvador Dalí y buena parte de la cultura popular actual, por ejemplo se hace referencia a cierto director de cine amante de los dinosaurios.

Si a estas alturas he conseguido interesados os recuerdo esta reseña de su novela anterior Este sueño está patrocinado y la entrevista que el autor le concedió al blog.

Leyendas de Alquiler está escrita en un tono juvenil, aunque muy disfrutable para cualquier público, lejos de procurar únicamente entretenimiento es muy correcta en cuanto a ejeucción se refiere, personajes bien caracterizados y entrañables (incluso los villanos de turno), bandazos en cuanto a las alianzas, diferentes niveles de lectura y una sátira de nuestra sociedad, el ámbito empresarial y el imaginario que compartimos los humanos. Ah, y por si no ha quedado claro, es de esas novelas con las que el atracón es seguro, Pedro Pablo Picazo tiene una pluma diabólica capaz de enganchar hasta al lector más modorro.

¿Necesita un fantasma? ¿Un dragón miope tal vez? 

Leyendas de Alquiler es perfecta para usted.

Danna Xiu alzó su brazo y uno de los dragones guardianes se acercó a Adán, con la intención de buscar algo en él. Barbatinta huía de su zarpa pero el soldado arrancó un pedazo de su ropa, que olfateó profundamente. Otro de los dragones hizo lo mismo con Joe quedándose con un trozo de sus calzonas, después de que dudara qué coger, ya que su esqueleto ofrecía pocas posibilidades.

EL TRATAMIENTO DE LAS CUESTIONES CHAMÁNICAS COMO EL VIAJE ASTRAL. RESEÑA DE RELATOS INSÓLITOS EN KINDLEGARTEN.

Tomás Rivera reseña en su blog Kindlegarten la antología Relatos insólitos. Se trata de un texto muy completo en el que se habla sobre el weird y analiza uno por uno los seis relatos que conforman la nueva obra de la editorial Hiboria.

Me gustaría compartir con vosotros las amables palabras que Tomás Rivera dedica a mi relato Solve et Coagula. También os da un par de pistas acerca del Ciclo Chamán:

Aquí podéis leer la reseña completa: http://www.kindlegarten.es/2016/05/relatos-insolitos-weird.html?showComment=1464702349710#c6118460695516780428

HABÍA LOGRADO CRUZAR EN SUEÑOS LA GALAXIA. MI VIDA EN PLUTÓN, DE PEDRO PABLO PICAZO

Aquellos cielos oscuros y salpicados de estrellas, la ominosa presencia del satélite Caronte en el firmamento, el suelo sempiternamente blanco, la nieve en forma de arena porosa y suave, las montañas picudas y amenazadoras...

La Ciencia Ficción siempre ha sabido nutrirse del avance de la ciencia, de este modo es capaz de imaginar nuestros futuros para bien o para mal. Advertirnos es otra de las constantes en buena parte del género y es que Mi vida en Plutón de Pedro Pablo Picazo tiene como hilo conductor la advertencia de un desesperado químico.

Estamos en el 2015 y la sonda espacial New Horizons ha llegado a Plutón, cuando las imágenes de este mundo insólito empiezan a adueñarse de los medios Fulton tiene la certeza de que ya ha estado en Plutón.

Desde la primera página Pedro Pablo nos hará partícipes del misterio, nos conmoverá con un personaje que no cejará en su empeño y descubriremos un par de secretos acerca de este planeta que sigue alimentando la imaginación la humanidad.

Mi vida en Plutón parte de una premisa singular, pero que logrará engancharnos hasta desembocar en un final que si bien no es glorioso, sí podríamos calificar de poético. 

Lo primero que Fulton pensó era que había soñado con aquel sitio. De alguna forma, que no podía entender ni explicar, había logrado cruzar en sueños la galaxia y estar físicamente presente en Plutón, sobreviviendo a sus duras condiciones climatológicas.

Foto de Diego Sanchidrián Rubio.

EL SER CLAVÓ EN ELLA SUS OJOS AMARILLOS COMO EL SOL, ERAN PROFUNDOS. CAÍDO DEL CIELO, DE JAUME VICENT.

Allí, marcado en el metal, como un molde en negativo, aparecía la silueta de un cuerpo humano. Pero no eso no era posible…  Las personas no caen del cielo, pensó, mientras seguía con la vista el camino de luz que lanzaban los focos y en el que danzaban las gotitas de lluvia.

Dos seres unidos por la casualidad y una decisión bajo la lluvia que alumbrará una relación parasitaria. Esta es la premisa de Caído del cielo, de Jaume Vicent. En este penny dreadful de weird horror una mujer que ha sido abandonada por uno de sus amantes conduce a toda velocidad durante la noche lluviosa y un misterioso ser cae del cielo abatido como una presa de caza. Ella decide llevar consigo al vampiro.

Esta obra con sabor clásico explora los temas habituales asociados al vampirismo: el miedo a envejecer perdiendo así la belleza y el vigor, huir de la muerte, la adicción, la lujuria y la caza, siempre la caza.

Las referencias musicales (The Rolling Stones, The Cure, Fleetwodd Mac, The Smiths) son un buen complemento para esta atmósfera oscura y opresiva en la que las motivaciones de los dos únicos personajes pertenecen a la cara más negativa de la psique. Aquí no hay héroes o villanos, solo oscuridad.

El final es el punto más fuerte de todo el relato, los hilos confluyen hasta una revelación final por la que ella pasa de largo sin concederle demasiada importancia. ¿Una pista? Existe un guiño al Génesis.

Caído del cielo es una historia entretenida que se lee en un suspiro, a los amantes del terror más clásico logrará encandilarlos.

El ser clavó en ella sus ojos amarillos como el sol, eran profundos, bajo su tranquila superficie se removía el tiempo, los eones de soledad. Era la mirada de lo antiguo, en ellos se veía reflejada tal y como era hacía veinte años.

LES DI TIEMPOS INTERESANTES EN LOS QUE VIVIR. LAS AVENTURAS DE VALENTINA LA ROJA, DE LUIS GUILLERMO DEL CORRAL

Valentina estaba segura. Aquellos cuatro naipes encerraban un mensaje. Un símbolo. Uno que había asustado lo suficiente a su antiguo amante como para desvanecerse del modo en que lo había hecho. Cabía la posibilidad de que abandonara Gran Canaria. Pero un inexplicable impulso la obligaba a averiguar el significado de aquellas cartas

Las aventuras de Valentina la Roja, de Luis Guillermo del Corral no es solo una novela que bebe de los folletines del siglo XIX; no se conforma y emite de forma continua guiños a su propia mediante la afición de la propia Valentina Vinuesa de Acentejo a estas historias.

¿Pero quién esta fascinante mujer? Empecemos por el principio. El lector debe ser informado de que los hechos relatados en esta obra pertenecen a una línea temporal alternativa. Estamos en el siglo XIX sí, pero la Tierra y Venus han sido partícipes de una cruenta guerra que los primeros daban por finalizada, en cambio los venusianos no tienen intención de resignarse. España es una de las grandes potencias de una Europa alternativa en la que la tecnología ha puesto sus ojos en el vapor.

Valentina la Roja hace las veces de cazadora de recompensas, guardaespaldas o detective al servicio de la Corona Española, bueno,... y a veces va por libre, que tampoco le sale nada mal. Es en esa guerra contra seres de otro planeta en la que nuestra heroína perdió su pierna, que más tarde sería sustituida por una prótesis de relojería helvética. Este miembro artificial es a lo largo del libro es una potente arma contra sus enemigos, pero también una desventaja, no debe olvidar darle cuerda al mecanismo. 

El invento de Narcís Monturiol.

—¡Cómo se atreve! ¡No sabe usted con quien habla! —Se calló ante el forzado carraspeo del comisario. El viejo policía extendió un brazo, satisfecho. Su silla crujió cuando se inclinó.  —La señorita Vinuesa puede ser algo brava. Pero créame, su vida puede depender de que le haga caso. Tiene usted delante a quien capturó a Omar Ben Tariq.  —¿El pirata del aire beduino?  —El mismo.

El libro es una sucesión de relatos que se dividen a su vez en capítulos. Pese a poder leerse cada uno de forma independiente los personajes secundarios suelen reaparecer, ya que la única constante es la señorita Vinuesa de Acentejo. Algunos de estos personajes son reales como Narcís Monturiol, un célebre inventor catalán que ideó el primer submarino conocido. No olvidemos que es una línea temporal alternativa, aquí su investigación tiene más relevancia de la que tuvo en nuestra historia, una pena, la verdad.

Debemos tener presentes los elementos del pulp clásico presentes en estas aventuras de corte steampunk. La entrada en escena de Valentina a lo largo de cada episodio con su característica descripción física y la de sus armas (ese par de desintegradores venusianos y el bastón dinamo), pensada (al igual que en las obras de Howard y compañía) para favorecer esa lectura independiente, pues es corriente haberse perdido alguna entrega. Unas pinceladas de erotismo y humor contrarrestan las escenas más violentas quitándole un poco de hierro al asunto. Las descripciones se sustentan en pinceladas, así como las de sus personajes; en el caso de estos últimos ellos hablan por sí mismos, poco dados a la reflexión o a los monólogos internos se descubren ante el lector mediante sus actos, aunque abundan los diálogos directos y ágiles.

Son numerosos y variopintos los enemigos que conforman la mitología de esta insólita España: Von Phul (como de costumbre en la ficción: los alemanes fascinados por la tecnología y todo lo que huela a supremacía), Omar Ben Tariq (pirata aéreo ya derrotado, sin embargo su hija le dará más de un disgusto a nuestra chica), el cazarrecompensas rival Louis Clarke, el chupatintas Zancada (todavía no tenemos claro si es amigo o no) venusianos, autómatas variados y todo un surtido de hampones procedentes del submundo.

Años terrestres después, una pequeña facción logró convencer a los líderes venusianos. Enviarían un pelotón de guerreros de élite. Uno a uno eliminarían a los retenidos como rehenes. Serían ejecutados por cobardía. Las naciones humanas se culparían unas a otras. En la confusión serían presa fácil. La segunda invasión tendría éxito.

Tampoco debemos olvidarnos del crononauta, ese misterioso narrador que asegura ser el responsable de esta línea temporal paralela y que se cruza en alguna ocasión con Valentina. ¿Será alguna clase de inventor? Son muchos los inventos y secretos en juego en estas páginas: tinta invisible, el Ictineo, unas misteriosas planchas metálicas... He disfrutado con esa reivindicación de los creadores de nuestra tierra, siempre tan maltratados por su propio tiempo.

Pese a ser una mujer de acción que ha visto muertos y que no pestañea cuando arrebata una vida, ella posee su propio código moral. Su único punto débil es precisamente su mayor fastidio su sempiternamente enlutada madre, que fiel a su papel histórico, solo desea que su niña asiente la cabeza y forme una familia.

Las aventuras de Valentina la Roja es una declaración de intenciones en toda regla,  asienta las bases de un imaginario que aspira a la expansión y el desarrollo. La función de esta lectura no son las sesudas disertaciones de los críticos, sino entretenimiento puro. Solo nos queda esperar que este sea solo el principio de las peripecias de la Roja. 

Uno de los implicados caminaba con el gesto disgustado, molesto. El uniforme que le habían obligado a ponerse no era de su talla. El pantalón demasiado ancho, la camisa muy estrecha en las axilas, la guerrera le quedaba corta y las botas le apretaban. Además, la capa daba demasiado calor y el tricornio le hacía sentir ridículo.